维科网电子11月10日讯，国内高性能网络芯片企业云脉芯联，今日宣布完成超5亿元A轮融资，成为今年国内芯片融资市场少数过亿级交易之一。
此轮出资，由上海科创集团带头，张江浩珩、深创投、国中资本跟投，IDG、光速光合、云九资本这些上一轮的老股东也都进行了超比例追加投资。
此次云脉芯联的巨额融资，一方面加入了不少新投资人，而另一方面老东家也愿意继续下注，成立仅四年，融资额却节节攀升，云脉芯联凭什么赢得资本青睐？
四年“芯人”，从“跟随”到“并跑”
公开资料显示，云脉芯联注资仅266.60万，其成立于2021年5月，彼时正值全球芯片短缺高峰时期。
公司虽“年轻”，但从一开始其目标就很明确，就是冲着高端数据中心网络芯片来的。
成立以后，公司的核心产品围绕两大技术路线展开：
一方面，云脉芯联在20244年，就已成功推出首代全自研高性能网络互联芯片YSA-100，具备400G RDMA能力。
很多人可能还没听说过RDMA，其直译就是远程直接数据存取，简单来说就像给数据中心内部的数据传递开辟了一条“高速公路”，让服务器之间可以直接访问对方内存，无需经过CPU中转。
更通俗来讲，在我们的传统网络当中，数据传递要经过好几次拷贝，就像在好几个办公室之间传文件一样，得由秘书来中转，在一个很有经验的芯片架构师看来，RDMA技术好比形成了一条直连通道，文件可以径直从A办公室送到B办公室，延迟被缩减到微秒级别。
另一方面，公司在今年5月发布了国内首款多场景RDMA智能网卡（DPU） 产品xFusion50。
云脉芯联的技术突破点是做到从无到有的过程，据测试显示，它所用的YSA-100芯片能让服务器之间连接性能提升10到100倍，这对于要上万个GPU一起工作的大型模型训练来说尤为重要。
DPU——第三颗主力芯片的崛起
至于为什么云脉芯联投身的DPU，突然变得越来越重要？答案，也很显而易见。
如今AI应用爆发，算力需求呈指数级增长，据IDC预计，到2025年全球数据总量将增长到175ZB，是2018年的5倍以上，处理这些数据需要更高效的数据中心架构，而DPU，就是“专干这种脏活累活还干的非常好”的杰出代表。
根据市场研究机构Omdia统计显示，2024年全球DPU市场规模为50亿美元，预计到2027年将超过100亿美元。
也因此，DPU与CPU、GPU一同被称作现代数据中心的“三大算力支柱”。
简单看来，CPU是“大脑”CEO，能多指令调度多任务，擅长快速处理负责逻辑和多样化任务；
GPU是“生产线工人”，核心多力量大，擅长图形及并行计算；
DPU则是“物理调度员”，主要负责改进数据流动，简而言之就是专门分拣到货的快递（网络数据包），让CEO不用亲自下楼搬货（CPU卸载），加快公司的调货/出货速度。
技术到商业的“成功一跃”
当然芯片设计出来后，并非就大功告成。
芯片行业有句老话：“设计出来只是第一步，卖出去才是真本事。”
而云脉芯联的产品，已经从实验室走向市场。
据维科网电子从其官网了解，其基于YSA-100芯片开发的metaScale系列智能网卡产品已经在上海智能算力公共服务平台落地。
在商业化落地方面，公司采取了双线并进的策略：
通用计算领域，metaScale-200产品通过多家互联网公司业务验证引入适配，进入批量部署阶段。
▲metaScale-200
在AI智算领域，metaConnect-400产品也已经支持多家客户AI智算场景的协议优化，完成与多家国产GPU适配工作，这也就意味着，在百亿级参数的大模型训练任务中，云脉芯联的产品已经可以承担起GPU之间高速通信的重任。
▲metaConnect-400
新老投资的“信任背书”
对于此次投资，一位较为接近交易的投资人表示：“当下投融资环境下，机构对芯片项目开展尽调比以前更为严格，云脉芯联之所以能够收获诸多支持，主要还是因为其自身具备较强的技术实力与良好的商业化前景”
从云脉芯联公开的工商信息和几轮的融资情况来看，浪潮信息持股云脉芯联6.87%，抖音系北京量子跃动科技持股8.42%，国家集成电路产业投资基金持股1.7%，不也不乏壁仞科技这种国产GPU先锋。
相比于纯粹投资者，这种具有合作业务的战略投资者出现，可不仅仅是带来资金，更代表着潜在的市场和订单。
业内人士表示，产业资本的投资逻辑，更看重技术协同和供应链安全，这种科技巨头本身的押注就是一种信任背书。
国产替代，千载难逢之际
不过纵观当下DPU赛场，特别是放眼全球，云脉芯联就要同英伟达，英特尔这些巨头展开竞争，按照MercuryResearch显示，2024年第一季度英伟达在DPU智能网卡市场的份额超出50%，稳坐头把交椅。
不过如今国产芯片，也因为众所周知的原因，迎来了前所未有的窗口机遇。
有科技公司CTO直言：“国际大厂的产品确实牛，但我们现在非常急切地想要去尝试、去导入国产的替代方案，这关乎业务连续性以及供应链安全的问题。”
也有互联网公司基础设施负责人表示：“我们正在考虑使用国产DPU产品，一方面是因为供应链安全问题，另一方面是国产DPU产品性能可以满足我们的基本需求。”
而在政治边缘博弈夹在中间的英伟达CEO黄仁勋，此前更是直言：“英伟达中国份额，已从95%降至0%。”
这种高端市场的空缺，外加国产替代浪潮的掀起，对正在起步的国产厂商而言，可谓是千载难逢之际。
此种“天时之下”，云脉芯联也正加速融入国内算力产业链。
在2022年之时，其就同新华三展开深入的技术合作，一起打造端网融合的数据中心解决方案。
▲云脉芯联和新华三战略签约仪式
其去年也和同在上海的通用GPU高端芯片及超级算力系统提供商——天数智芯签署战略合作协议。
▲云脉芯联和天数智芯签约仪式
结语
今年以来，芯片行业乍暖还寒，但AI浪潮掀起了众多芯片浪花，有AI算力芯片的你追我赶，有超乎黄金疯狂上涨趋势的存储芯片，而DPU，也是一条充满机会也满是艰难的蓝海赛道，且看云脉芯联，在获得不断的资本青睐后，如何既要走的快，也走的稳了。
（来源：维科网）
